E: Double wedding joy

I will once again be a best man. July 12th my very good friend Sathees is to marry his lovely Judina. And I am prompted and have accepted the major honor of making sure they say yes. The joyous event will take place in Bergen. Sathees is from Sri Lanka, but has been in Norway since he was 16, if I remember correctly. I got to know him in high school.


In Dehli, India, not too far northwest of Sri Lanka, there will be another wedding of interest at the end of October or at the beginning of November. My great friend Aditi is tying the knot with her much honorable Parth. I am invited and will not mind going if time, money and opportunity allows. Congratulations anyway. I met Aditi in
Australia, but have visited them in India and they me in Oslo.

PR-kåt reklamebom

I fredagens Dagbladet, hadde jeg en "sterk" mening på trykk. Jeg syntes det var et komisk poeng da jeg skrev til avisen. Selv om ytringen kanskje er noe på kanten, har jeg ingen skrupler med å stå inne for humoren.

Her er innlegget:

PR-kåt reklamebom
IKEA reklamerer i disse dager med at befolkningsveksten starter på soverommet. Det er en utrolig snever og konservativ tankegang både forplantningsmessig og forretningsmessig. Selskapet har jo tross alt et vidt spenn av både kjøkkenbenker, sofaer, stoler, tepper og stiger med mer.

Under følger et knippe andre ytringer, jeg har hatt i hodet i løpet av de siste ukene.

* Er det bare jeg som har usannsynlig god smak, eller kan det være butikkmedarbeiderne setter i verk noen slue salgstriks når de tilsynelatende ALLTID har og/eller selv foretrekker produktet jeg ønsker å kjøpe? Sannsynligheten for at jeg deler interessen med alle selgere er forsvinnende liten, selv om de skulle få all lønn utbetalt i butikkens produkter. Et lite tips: Slutt i alle fall å si at dere OGSÅ selvsagt har det neste produktet jeg ser på, om jeg ikke ønsker å kjøpe det første. Da mister dere all troverdighet.

* Hvor blir det av papiret i det store tørkepapirrullene på flyplasser, restauranter og enkelte andre offentlige steder? Det forsvinner jo bare inn i samme apparatet, og gir en uggen, uhygienisk følelse at papiret bare går i ring og kommer ut igjen et par tørk senere. Det er måte på gjenbruk.

* Hos flyselskaper og leger har kunden sjelden rett. Kommer du veldig tidlig eller for sent, får du ikke sjekket inn. Om flyet eller legen blir forsinket og man selv må vente noen timer, får det ingen konsekvenser for verken legen eller flyselskapet.

En relatert meningsladet sak er teipet sterk mening.

X: Volleyball win/Skolerte gjestene

Friday was time for a 3-0 volleyball win (25-19, 25-11, 25-20), the first match for me in weeks. I came in halfway through the second game, and finished the match as an outside hitter.

Norwegian match report here.

We have played so NOT good this season and won only 3 of 10 regular matches. The humorous part is that due to our performances in the league tournaments and the way the points are calculated, we could potentially win the entire division if we win the final tournament.


---

Det ble nokså enkelt 3-0 over Topp Volley Norge på fredag. En noe seig start, og førstesettseier med noen få poeng, ble til stor sifre i de følgende to. Jeg kom inn midtveis i andre sett og gjorde en brukbar match, i alle fall på siste poenget. At jeg ikke fikk starte, ei heller på liberoplass, er jeg ikke helt enig i. Selv om jeg er noe redusert grunnet manglende trening og litt sykdom etter Mali-turen, har jeg prestert greit de siste ukene. Men når treneren har fått mandat til å ta ut og rotere på laget slik han ønsker, er det han som bestemmer.

Les kampreferatet her.

Vi har hatt en elendig sesong med bare 3 seiere på 10 forsøk i vanlig seriespill. Men på grunn av god innsats i serieturneringene og tilsvarende dårlig oppmøte eller resultat for mostanderne, har vi en teoretisk sjanse for å vinne hele serien ved seier i siste turnering i Lier i starten av mars. Se artikkel på Volleymedia.no for detaljer og forklaring.

E: Online clips 26

Need a break? Sunday is a day for resting and worship. I hereby post a few recreational glimpses picked from YouTube.com.

I am a volleyball player, but not so much a fan of watching it. But seeing people like Leonel Marshall in action will amaze anyone – regardless of sporting preference.
Speaking of volleyball, this compilation also have some neat moments.

But humans can impress with other moves as well. "Human jump rope" and a very efficient wheelbarrow swap are two examples. Not so impressive, but fairly humorous, is this guy tripping while attempting to jump higher than he can.
Speed skating is still not as popular as regular ice skating. But it is hard to forget the final lap of the 2002 olympic final.

Finally, an incredible story of a blind teenager’s way of overcoming his lack of sight (i.e. apparently NOT a handicap).

E: Mali visualized

Mali

13 of 14 days in Mali were spent with work. That left little time to snap photos not meant for my magazine. I still managed to press the shutter button a great number of times off work. Some of them are to be seen here. The pics are from random places in or in between the different locations I visited throughout my stay.

E: Divine drip 14

Valentine’s day is a suitable day to be reminded of God’s love. As today is the 14th, it was also convenient to publish the 14th entry in the Divine drip series. It is an illustrative, golden story – about silver.

Malachi 3:3 says:

"He will sit as a refiner and purifier of silver."

This verse puzzled some women in a Bible study and they wondered what this statement meant about the character and nature of God.

One of the women offered to find out the process of refining silver and get back to the group at their next Bible Study.

That week, the woman called a silversmith and made an appointment to watch him at work. She didn't mention anything about the reason for her interest beyond her curiosity about the process of refining silver.

As she watched the silversmith, he held a piece of silver over the fire and let it heat up. He explained that in refining silver, one needed to hold the silver in the middle of the fire where the flames were hottest as to burn away all the impurities.

The woman thought about God holding us in such a hot spot. She asked the silversmith if it was true that he had to sit there in front of the fire the whole time the silver was being refined.

The man answered that yes, he not only had to sit there holding the silver, but he had to keep his eyes on the silver the entire time it was in the fire. If the silver was left a moment too long in the flames, it would be destroyed.
The woman was silent for a moment. Then she asked the silversmith, "How do you know when the silver is fully refined?"

He smiled at her and answered, "Oh, that's easy -- when I see my image in it"

If today you are feeling the heat of the fire, remember that God has his eye on you and will keep watching you until He sees His image in you.

X: Hallo nephew/nevø!!

The ultrasound has been conducted, and the results are ultra cool. The pics exhibit a four months old boychild which will be brought into this world thanks to my brother Jørgen and his wife Ingunn Sofie.

The tiny creature, or creation rather, is nothing but my very first nephew. I am already a most proud uncle. The Storvoll family’s ”Labour Day” is set to June 29th.

If you think the foster is sucking its thumb, you are wrong. He is beatboxing, like his father :)

---

Ultralyden er gjennomført og bildene er ultrakule. Her ser man nemlig et cirka fire måneder gammelt guttebarn som bringes inn i verden takket være min bror Jørgen og hans kone Ingunn Sofie.

Denne lille skapningen er ingen ringere enn mitt (første) onkelbarn. Allerede er jeg veldig så kry. Terminen er satt til 29. juni.

Om du tror fosteret sutter på tommelen, tar du feil. Han øver nemlig med beatboxing som sin far :)

Studer språk, sier journalist!

Jeg bidro nylig med noen innspill til Nasjonalt senter for fremmedspråk i opplæringen, også kalt Fremmedspråksenteret. På senterets nettsider om språkvalg har jeg en introduksjon, og på av språkene som ligger ute, får jeg lov til å promotere det engelske.

Les selv, om se om du vurderer viktigheten av å lære språk på samme måte som meg.

E: Trip is over - not the journey

Back in Oslo after almost three weeks out and about. France (Paris), Mali and Netherlands (Amsterdam/Haag) have all provided memories that will wash off. It is half an hour past midnight and I will be heading for working in the morning. Thus, this is more a confirmation saying I am back home, all safe and sound, and being most grateful for what I have experienced.

”Real” is still the one word I find describing my experience of Mali the best. And ”really good” if I am to use two :). I have met a lot of cool people and cultures. The weather has been hot and dry, but it has been awesome just walking around in sandals for a couple of weeks. Maliens are very friendly and forthcoming, and the Christians very thankful for salvation. Most converted persons (from Islam) have strong testimonies and many live through a tough everyday due to the change of faith.

I worked 13 of the 14 days I was down there. But I sure would not have traded it for some regular working weeks back home. Most conversations and interviewees were most exciting to talk to. However, the busy working days disallowed leisure and taking pictures of my own. Some I have snapped though, and a few will be presented as soon as get my head around the pile of stuff, which has been waiting for me.

Tuesday night I left Mali, and Wednesday morning I excited Schipol airport, after flying via Paris. My friend Arosha lives and works in Haag, and she was a great hostess and buddy for the day spare before returning to Norway. We spent time catching up, cracking up, do some last-minute-shopping (as she flew to Australia this morning) and eating up the great disches she made. Her boyfriend Joey + other friend Thomas came for a fun dinner get-together also. After parting again at Schipol this morning, I stored my luggage in a locker, and walked around Amsterdam city center for a few hours, before cathing my own flight back tonight.

All impressions have not been processed, but there is no doubt in my mind about the this being a big thumps up trip.

X: Mali beams/stråler

Mali itinerary/reiserute
22. jan – Arrival/Ankomst Bamako
24. jan – Oussubidanja
28. jan – Bafoulabe
1. feb – Tambaga
2. feb – Bamako
5. feb – Departure/Hjemreise

At last I am back online. I have had my withdrawal symptoms, but thoroughly enjoyed the past days of travelling, working, writing, taking pictures and meet places, cultures, foods and people. Overall I am left with an impression of authenticity. Mali is for real. Untouristified. I enjoy it.

Here are some of my observations from the past few days.
• It is great to be in a country where the majority is non-white. A much more representative image of the world population (compared to being in Norway and/or looking at TV)
• Although I have never been to West-Africa, travelling and facing new countries have a bit of familiarity which eases the transition.
• The language barrier can be a frustrating experience. Especially for a journalist. Knowing languages do not mean much when you do not know the ones in the country you are in.
• The windows start-up sound has a bit of a dissonance in the Mali bush.
• Even the most exotic places in the world are also someone’s everyday. It is fascinating how one can be thrilled by this.
• If you stay long enough in a place with little electricity and run by daylight, one’s daily rhythm will adapt.
• It is possible to get used not being online all the time
• The thought of becoming a missionary does not frighten me, albeit it may very well never become reality.

---

Det har tatt sin tid, men nå er jeg endelig med noenlunde normal nettilgang igjen i Bamako. Jeg har jobbet alle dagene siden jeg kom til landet, men har nytt dem alle sammen. Det har vært svært mange inntrykk og møter, mange som jeg ennå ikke har fordøyd eller unnagjort. Men generelt sitter jeg med en tilfredshet av ekthet. Mali er ekte. Uturistfisert. Jeg liker meg her. Ettersom jeg foreløpig ikke for logget på fra egen maskin, vil det ikke komme bilder i denne omgang.

Under følger et lite utvalg betraktninger i løpet av dagene i Vest-Afrika.
• Det er deilig å være i et land der flertallet ikke er hvite – et mye mer representativt bilde av verden (sammenlignet med det å være i Norge og/eller se på TV)
• Støvet har på et vis en lukt, men døyver samtidig for en bombardering av nesen.
• Selv om det er eksotisk og annerledes, er det noe med langdistansereisng som er gjenkjennelig og formidler overbelastningen av hensyn, styr og inntrykk.
• Språkbarriere kan være en frustrerende opplevelse. Særlig for en journalist
• Det er litt merkelig at jeg kan sitte i svarteste Afrika og chatte på MSN med det hviteste Nordnorge (dette var i Bamako før jeg dro ut i bushen).
• De mest eksotiske stedene i verden er som regel alltids noen hverdag. Så er også tilfelle i Malis gater. Esel og vogn tar over som søppelbil. Reklameskilter fungerer som kveldslys. Noen firfirsler på veggen er vanligere enn ti duer på taket. Det er fascinerende hvordan man lar seg fascinere av det hverdagslige.
• Windows-oppstarten på laptopen høres noe malplassert ut ute i bushen, selv om folk her har fått både parabol, mobil og aggregater.
• Mali-landskapet noe ensformig i landskap og farger i tørketiden, og hudfargen nokså homogen, men det feies opp av et flora av kulturer og etnisiteter. Norge har et fargerikt land, men et stivere og mer ensformet folk.
• Noe av det fineste stoffet til klesdrakter, minner om både duker og presenning på en gang.
• Landsby. En by på landet. I praksis lever så å si alle egentlig i by.
• Mennesket er svært så tilpasningsdyktig.
• Er man lenge nok på et sted styrt av dagslys og lite strøm, endres dagsrytmen deretter.
• Det går an å venne seg til ikke å være på Internett titt og stadig.
• Tanken på å bli misjonær skremmer meg ikke, selv om det godt kan hende det ikke blir noe av.